Przed podróżą
W Hiszpanii dla Polaków wizy nie są wymagane.
W Madrycie czekają na nas liczne muzea, galerie, przepiękne parki i ogrody oraz kwitnące życie nocne i kosmopolityczna atmosfera. Najbardziej zadowoleni z wycieczki do Madrytu będą miłośnicy sztuki. W Museo Arqueológico znajdują się najstarsze skarby przeszłości, natomiast jedno z najwspanialszych muzeów świata, Museo del Prado, mieści w sobie najcenniejsze dzieła sztuki, począwszy od średniowiecza a na XIX w. skończywszy. Dorównuje mu jedynie Muzeum Thyssen-Bonemisza, które dodatkowo posiada XX-wieczną kolekcją dzieł.
XVI-wieczny Madryt był spokojną osadą miejską z widokiem na Sierra de Guardarrama. Wysoko położone ziemie z czystym powietrzem, otoczone gęstymi lasami ściągnęły muzułmanów, którzy zbudowali fort o nazwie Magerit na wzniesieniu ponad Rio Manzanares.
Sercem miasta jest Puerta del Sol, owalny plac otoczony ze wszystkich stron kremowymi domami z XVIII-wieku. Brązowy posąg niedźwiedzia zjadającego owoce z drzewa poziomkowego na środku placu to ulubione miejsce randek. W sylwestra o północy mieszkańcy zbierają się tu, by zgodnie z tradycją zjeść 12 winogron, jedno po każdym uderzeniu zegara.
Po stronie północnej z Puerta del Sol wychodzi Calle de Preciados z mnóstwem sklepów i największym domem towarowym, otwartym cała dobę El Corte Ingles.
[foto1]Plaza Mayor (Główny plac) to piękna pozostałość z XVII wieku, choć przestała już być w centrum miasta, gdzie można napić się kawy w jednej z licznych kafejek i obserwować życie Marrillenos (mieszkańców Madrytu). Kiedyś odbywały się tu maskarady, kanonizacje, procesy inkwizycji i korridy. Dziś, otoczony kawiarnianymi ogródkami jest miejscem spotkań kolekcjonerów szuki. W weekendy spacer po starówce można przerwać wizytą na pchlim targu Rastro.
El Palácio Real (Pałac Królewski) posiada więcej komnat niż jakikolwiek inny pałac europejski. Zbudowany został w połowie XVIII wieku według niezrealizowanego projektu przebudowy paryskiego Luwru, sporządzonego przez Berniniego.
Odwiedzić warto również: Pałac Sprawiedliwości (1758), Pałac Senatu, Pałac Kongresowy (1843), Puerta de Alcalá (1778), kościół San Pedro el Real (XV wiek), katedrę San Isidoro el Real (XVII wiek), park Casa de Campo o powierzchni 1447 ha z Fontanną Księcia (1725), mosty, m.in. Toledański (1720-1732), Segovia (1584).
Wiele nowoczesnych budowli wzniesiono po II wojnie światowej (Palacio de Communicaciones, Palacio Nuevos Ministerios, stadion Santiago Bernabéu, dworzec Chamartín, arterie komunikacyjne). Nowoczesne osiedla mieszkaniowe i przemysłowe na peryferiach (Getafe, Alcorcón, Alcalá de Henares).
[foto2]Na południowy zachód od Madrytu znajduje się mauzoleum ofiar wojny domowej - Monumento Nacional de Santa Cruz del Valle de los Caidos (Św. Krzyż w Dolinie Poległych).
W podnóża Sierra de Guardarrama, zaledwie godzinę drogi od stolicy leży San Lorenzo de El Escorial ? to połączenie królewskiego pałacu, klasztoru i mauzoleum, pozostałość po Filipie II. W 1561 po wzniesieniu pałacu król Filip II przeniósł stolicę kraju z Toledo do Madrytu.