Atrakcje Kostaryki – co warto zobaczyć?

San Jose to stolica i zarazem największe miasto Kostaryki, w którym mieszka najwięcej ludności. Dla podróżników szukających wytchnienia pośród egzotycznej przyrody to miasto może wydawać się nieciekawym wyborem ze względu na betonową zabudowę i uliczny gwar, jednak polecamy nie omijać go podczas układania planu podróży. San Jose to multum atrakcji! Na uwagę zasługuje przede wszystkim Barri Amon –historyczna dzielnica pełna wiktoriańskich budynków, w których obecnie znajdują się butikowe hotele, eleganckie restauracje oraz nowoczesne galerie sztuki. Oprócz tego wybierz się na Plaza de Cultura, czyli na miejski plac pełen lokalnych handlarzy i ulicznych artystów. Z zabytków zobacz koniecznie Kościół Matki Bożej z La Merced czy Teatr Narodowy z legendarną kawiarnią. Miłośnikom sztuki polecamy również Muzeum Prekolumbijskiego Złota, Muzeum Jadeitu oraz Muzeum Historii Naturalnej.

Liberia to trzecie pod względem wielkości miasto Kostaryki. Jest ważnym ośrodkiem turystycznym - znajduje się tu międzynarodowy port lotniczy oraz atrakcje warte zobaczenia. Koniecznie przejdź się ulicami wzdłuż urokliwych białych budynków z czerwonymi dachówkami, które pamiętają jeszcze czasy kolonialne. To właśnie za ich sprawą Liberia nosi miano "białego miasta". Odwiedź również Museo de Guanacaste, które mieści się w budynku dawnego więzienia i opowiada historię całego regionu Guanacaste. Liberia to doskonała baza wypadowa do pobliskich plażowych miasteczek (Tamarindo, Nosara, Samara) i parków przyrodniczych (park narodowy Rincón de la Vieja z gorącymi źródłami i wodospadami).

Monteverde to kraina w północno-środkowej części Kostaryki położona na wysokości 1500 m n.p.m. w paśmie górskim Cordillera de Tilará. Stanowi w istocie rezerwat przyrody ze względu na rosnące na jej wzgórzach lasy mgliste pełne wiecznie zielonej roślinności oraz urozmaiconej fauny i flory. Znajduje się tu bowiem ponad 3200 gatunków roślin! Ponadto na tym terenie mieszkają też unikatowe gatunki zwierząt –żaby czy endemiczne motyle i ptaki na czele z kolorowym kwezalem – prawdopodobnie najpiękniejszym ptakiem na świecie. Kolejną atrakcją Monteverde są sky walk, czyli wiszące mosty usytuowane między koronami drzew. Choć nie będzie to najlepszy wybór dla osób z lękiem wysokości, to jednak jest to świetny sposób na podziwianie otoczenia i poczucie się niejako częścią tego ekosystemu.

Wulkan Arenal znajduje się w Parku Narodowym Arenal, w paśmie Cordillera de Guanacaste, ok. 10 km od miasteczka la Fortuna. Mierzy 1633 m n.p.m. i jest najmłodszym wulkanem Kostaryki – jego pierwszą erupcję datuje się na 7 tys. lat temu. Obecnie jest uśpiony, jednak do niedawna stanowił jeden z najaktywniejszych wulkanów na świecie, co pewnie potwierdzi każda osoba, która doświadczyła erupcji z 1968 r. Wchodzenie na wulkan Arenal jest surowo zabronione, jednak możliwy jest trekking w parku narodowym. Wytyczono specjalne szlaki spacerowe, które nie są wymagające dla każdej grupy wiekowej. Wszystkie szlaki w formie wygodnej mapy znajdują się przy wejściu do parku. Kolejną atrakcją są gorące źródła Tabacon, które są w 97% oparte na deszczu i w 3% na bazie magmy. Jak to działa? Woda deszczowa dostaje się do ziemi przez szczeliny na jej powierzchni, a następnie jest podgrzewana przez magmę znajdującą się pod ziemią. Prawdziwy cud natury!

Nieco wyżej wspomnieliśmy już o Tamarindo, ale to miasto zasługuje na osobny akapit! Niegdyś niewielka wioska rybacka, dziś to popularny turystyczny kurort leżący w prowincji Guanacaste nad Oceanem Spokojnym. Kurort znany jest przede wszystkim z nocnego życia, więc będzie świetnym wyborem dla amatorów imprez. Znajdziesz tu też przepiękne, piaszczyste plaże z lazurową wodą, która zachęca do sportowych aktywności. To mekka surferów, ale jeśli pływanie na desce wśród fal nie jest Twoją mocną stroną, z powodzeniem możesz uprawiać także nurkowanie czy kajakarstwo. W Tamarindo organizowane są specjalne wycieczki mające na celu obserwację żółwi morskich, których tam nie brakuje, m.in. czarne żółwie oraz rzadkie żółwie skórzaste.

Wyspa Cocos, czyli Wyspa Kokosowa, znajduje się w prowincji Puntarenas, ok. 500 km na południowy zachód od wybrzeża Kostaryki. Stanowi Park Narodowy Wyspy Kokosowej objęty ochroną od 1978 r. Natomiast w 1997 r. została wpisana na listę światowego dziedzictwa UNESCO. Wyspa Kokosowa wyróżnia się cudowną florą i fauną: znajduje się tam ok. 400 gatunków owadów, z których 65 to endemity. Ponadto od 2007 r. wyspa uznawana jest przez BirdLife International za ostoję ptaków endemicznych IBA – kukawika rdzawoskrzydłego, kokosanki oraz kokośnika. Jednak ptaki i owady to nie wszystko. Wyspa Kokosowa jest uważana za światowe centrum nurkowe wysokiej klasy, bowiem pod wodą można spotkać różnorodne rekiny, w tym białobrzegie i młoty, płaszczki czy delfiny.

Wskazówka: nie ma możliwości nocowania na wyspie, a dojazd na nią zajmuje jeden dzień, dlatego miej to na uwadze podczas planowania podróży.

Cartago to miasto położone w środkowej części kraju, u stóp wulkanu Irazú, w odległości 22 km od obecnej stolicy - San Jose. To ważne do zaznaczenia, ponieważ Cartago pozostawało pierwszą stolicą kostaryki do 1823 r. Miasto stanowi główny ośrodek handlowy i rolniczy kraju ze względu na rozciągające się wokół tereny uprawowe. Koniecznie wybierz się na Centralny Targ, na którym zaopatrzysz się w lokalne, świeże produkty. Handel i rolnictwo to nie wszystko; Cartago znane jest też ze swojego tła religijnego. Wielu wyznawców katolicyzmu odwiedza co roku bazylikę Matki Bożej Anielskiej, która mieści słynny posąg patronki Kostaryki – Czarnej Madonny (La Negrita). Legenda głosi, że La Negrita została odkryta przez indiańską dziewczynkę w 1635 r. Dziewczynka wielokrotnie przynosiła do domu ową figurkę, ale ta nagle znikała, by wciąż pojawiać się na skale, na której ją pierwotnie odkryła.

Ciekawostka: w wolnym tłumaczeniu Cartago oznacza "błotniste miasto". Ze względu na specyficzne warunki klimatyczne miasto nazywane jest również "miastem mgieł" oraz "miastem ziemniaków".

Kostaryka to nie tylko rajskie plaże i tropikalna roślinność. Wyspa słynie również z licznych plantacji kawy, dzięki którym możesz cieszyć się ulubionym napojem w domowych pieleszach. Kawę uprawia się praktycznie w całej Kostaryce, ponieważ panują tam znakomite do tego warunki - wyżynno-górskie tereny, żyzna, wulkaniczna gleba i duża wilgotność powietrza. Kostarykańska kawa charakteryzuje się przyjemną, orzechową słodyczą połączoną z idealnie wyważoną kwasowością, dzięki czemu jest uznawana za jedną z lepszych na świecie.

Poznaj 2 popularne plantacje kawy w Kostaryce:

Doka Estate – plantacja położona jest na żyznych zboczach doliny Póas. Ród Doka uprawia i praży kawę od ponad 100 lat, za co został wielokrotnie nagradzany. Gospodarstwo korzysta z tego samego stuletniego młyna wodnego, który został sprowadzony specjalnie z Anglii. W 1,5 h dowiesz się wszystkiego o procesie powstawania kawy - od ziarna do filiżanki. Do Doka Estate dojedziesz samochodem z San Jose w niecałą godzinę.

Café Britt – jeszcze bliżej San Jose, bo w oddalonej o ok. 25 minut Heredii znajduje się plantacja Café Britt. Tutaj możesz uczestniczyć w zbiorach czerwonych owoców kawowca i podejrzeć cały proces robienia kawy. Wycieczki na plantację Britt działają od 1991 r. i są pierwszą tego typu atrakcją w kraju. Oprócz kawy firma produkuje także czekoladę. W 2017 r. Café Britt otworzyła pierwszą kawiarnię o nazwie Britt Café & Bakery.

Ciekawostka: w Kostaryce produkuje się wyłącznie wysokiej jakości Arabicę, a uprawa Robusty jest prawnie zakazana od 1988 r .

Park Narodowy Tortuguero znajduje się w prowincji Limón, w północno-wschodniej części kraju. Jest jednym z 27 parków narodowych Kostaryki. Wyróżnia się dużą bioróżnorodnością, bowiem park liczący 312 km2 powierzchni mieści aż 11 różnych typów przyrody, m.in. lasy deszczowe, bagna, plaże, czy laguny. Z tego względu Tortuguero jest domem dla wielu gatunków roślin i zwierząt, np. około 300 gatunków egzotycznych ptaków (w tym kojarzonych z Kostaryką tukanów), małp, krokodyli, dzikich kotów, endemicznych gatunków salamander, iguan i żab. Obszar uznawany jest także za najważniejsze stanowisko lęgowe żółwi zielonych na półkuli zachodniej - przy odrobinie szczęścia możesz zaobserwować całą żółwią rodzinę!

Ciekawostka: w Parku Narodowym Tortuguero praktycznie nie ma jezdni –transport odbywa się tutaj drogą wodną, na rzekach. Wyjątkowo okoliczni mieszkańcy mogą poruszać się rowerem.

Wodospad La Fortuna znajduje się w centrum kraju, ok. 5 km od miasteczka La Fortuna, a tym samym – wulkanu Arenal. Mierzy około 70 m i może poszczycić się położeniem w samym sercu lasu deszczowego. Aby się tam dostać, trzeba przejść aż 500 schodów (na szczęście w dół - gorzej z powrotem)! Tę trasę umili niewielki ogród z orchideami przy bramie wejściowej i punkty widokowe na cały wodospad, które będą idealnymi miejscami do zrobienia instagramowych zdjęć. U podstaw wodospadu znajduje się basen, w którym można pływać. Ciekawą atrakcją dla miłośników mocniejszych wrażeń jest zjazd na linie lub na tyrolce pod okiem profesjonalnych instruktorów.

Wskazówka: weź ze sobą gotówkę, ponieważ wejście na teren wodospadu jest płatne.