Mdina – atrakcje Cichego Miasta Malty

Mdina znajduje się w centralnej części Malty i położona jest na wzgórzu, co sprawia, że widać ją już z daleka.

Jednym z najbardziej znanych określeń Mdiny jest "Miasto Ciszy". Skąd wzięła się ta nazwa? W dawnych czasach jako stolica Malty Mdina tętniła życiem i odgrywała kluczową rolę polityczną. Od starożytności do początku XVI wieku Mdina pełniła funkcję stolicy wyspy. Jednak wraz z przybyciem Zakonu Joannitów utraciła ten status – nową stolicą najpierw zostało Birgu, a później Valletta, która jest obecnie. Wybór nie był przypadkowy – zakon, słynący z potężnej floty, przeniósł administracyjne centrum bliżej portu. W rezultacie Mdina stopniowo się wyludniała.

Obecnie mieszka tu zaledwie ok. 250 osób. Trudno znaleźć tu hotele czy kupić nieruchomość – większość domów należy do maltańskich rodzin, które przekazują je sobie z pokolenia na pokolenie. Co ciekawe, niektóre zabytkowe pałace nadal pełnią funkcję prywatnych rezydencji.

Nie słychać tu miejskiego gwaru, klubów czy dyskotek – tylko kojącą ciszę, która sprawia, że miejsce to jest tak niezwykłe. Do Mdiny nie można wjechać samochodem. Wyjątek stanowią mieszkańcy miasta.

Zwiedzanie Mdiny rozpoczyna się od jednej z dwóch bram. Jedna to brama główna, barokowa Brama Miejska, druga mniej imponującą Brama Greków. Pierwsza z nich została wzniesiona w XVIII wieku. Brama połączona jest z kamiennym mostem. Zaraz po przejściu za bramę spotkamy figury trzech świętych: św. Pawła, Agaty oraz Publiusza. Święty Paweł jest szczególnie ważną postacią na Malcie. Według Dziejów Apostolskich, jego statek rozbił się u wybrzeży wyspy w 60 r. n.e., a Paweł spędził kilka miesięcy na Malcie, nawracając jej mieszkańców na chrześcijaństwo. Święty Publiusz był pierwszym biskupem Malty, a święta Agata jest czczona w kraju, zwłaszcza w Rabacie.

Druga brama jest znacznie skromniejsza i znajduje się na uboczu. Nazwa bramy "Brama Greków" pochodzi prawdopodobnie od społeczności prawosławnych Greków, którzy mieszkali w Mdinie lub jej okolicach w średniowieczu. W przeszłości służyła głównie jako wejście dla służby i niższych klas społecznych.

Katedra św. Pawła to imponująca barokowa świątynia. Według tradycji katedrę wzniesiono w miejscu rezydencji Publiusza, gubernatora rzymskiego na Malcie, który ugościł św. Pawła i innych rozbitków. Wnętrze katedry jest bogato zdobione freskami, a marmurowe grobowce biskupów nadają jej majestatyczny i sakralny charakter. Delikatnie przenikające przez witraże światło tworzy atmosferę mistycyzmu, a misternie rzeźbione stalle i bogato zdobiona ambona świadczą o wielowiekowej historii i znaczeniu tego miejsca dla duchowości Malty. Wejście do katedry jest płatne. Bilet wstępu do katedry obejmuje również możliwość zwiedzenia Muzeum Katedralnego (ang. Mdina Cathedral Museum), które znajduje się w sąsiednim pałacu z pierwszej połowy XVIII wieku. W muzeum można zobaczyć kolekcję dzieł sztuki, w tym ryciny Albrechta Dürera.

Mdina jak już wspomnieliśmy na samym początku artykułu, znajduje się na wzgórzu. Dzięki temu można spojrzeć na Maltę z góry aż z czterech tarasów widokowych. Bastion Square to punk widokowy znajdujący się w pobliżu Palazzo Falson, który zapewnia piękne widoki na południową część Malty. Kolejny taras mieści się przy Fornella Tea Garden. To jeden z najbardziej malowniczych punktów widokowych, znajdujący się przy popularnej kawiarni Fontanella. Mdina Bastons znajduje się w pobliżu Bramy Głównej i oferuje widoki na zachodnią część wyspy. Ostatni punkt, z którego można podziwiać piękne widoki na okolicę od strony południowej, znajduje się na dachu eleganckiej kawiarni i muzeum – Palazzo de Piro.

Kolejnym miejsce w Mdinie, które warto odwiedzić, jest Narodowe Muzeum Historii Naturalnej w Palazzo Vilhena – barokowej rezydencji z XVIII wieku. W muzeum można zobaczyć kolekcję minerałów i skamieniałości, które pochodzą z Malty. Ciekawą wystawą są zbiory zoologiczne, czyli kolekcja ptaków, ryb i ssaków, w tym rzadkich endemicznych gatunkach. Również w muzeum znajduje się sekcja poświęcona dinozaurom – interaktywna wystawa dla najmłodszych.

Podczas odwiedzin tego miasta nie można pominąć średniowiecznego Pałacu Falson (Palazzo Falson), który jest najstarszym budynkiem w Mdinie. Zabytek otrzymał swoją obecną nazwę od rodziny Falsone, która była pierwszym udokumentowanym właścicielem rezydencji. Obecnie Pałac Falson pełni funkcję muzeum, prezentując bogate wnętrza i unikalne zbiory historyczne. Zwiedzający mogą odkryć kilkanaście doskonale zachowanych pomieszczeń, w których zgromadzono imponującą kolekcję dzieł sztuki i przedmiotów z różnych epok. Każde pomieszczenie pałacu zachowało swój autentyczny charakter, oddając atmosferę dawnych epok i ukazując życie maltańskiej arystokracji.

Malta nie jest obfita w zieleń, parki i ogrody, dlatego atrakcją Mdiny są Ogrody Howarda, które znajdują się w miejscu suchej już fosy. Ogrody swoją nazwę otrzymały na cześć zmarłego w 1925 roku Josepha Howarda, pierwszego premiera Malty.

W Mdinie znajduje się miejsce skierowane bardziej do dorosłych – Mdina Dungeons. Mdina Dungeons to podziemny kompleks lochów i cel więziennych, znajdujący się tuż przy wejściu do Mdiny. Ukryte pod miastem katakumby i korytarze były świadkami brutalnych wydarzeń z historii Malty – od średniowiecznych tortur po inkwizycję i panowanie różnych najeźdźców. W środku znajdują się rekonstrukcje scen tortu, cele więzienne oraz podziemne korytarze. W tym miejscu można poznać mroczną przeszłość miasta i jego historię, od średniowiecza po czasy Zakonu Joannitów.

Mdina ze swoimi wąskimi, średniowiecznymi uliczkami i zabytkowymi murami, była idealnym tłem dla Królewskiej Przystani w początkowych odcinkach serialu Gra o Tron. Sceneria do jednej z głównych scen pierwszego sezonu – dramatycznej konfrontacji między Nedem Starkiem a Jaime Lannisterem – odgrywała się na Placu Mesquita. Atmosfera tego miejsca, pełna historii i tajemniczości, sprawia, że do dziś przyciąga fanów Gry o Tron z całego świata.

"Mdina to jedno z najbardziej magicznych miejsc na Malcie! Najlepiej odwiedzić ją wcześnie rano lub po zmroku – wtedy, bez tłumów turystów, można naprawdę poczuć jej wyjątkowy klimat. A kto wie, może nawet spotkać ducha miasta? Warto też zwrócić uwagę na drzwi i ich kołatki! Dawniej były one symbolem statusu – im bogatsza rodzina, tym większa i bardziej ozdobna kołatka." – Katarzyna Kamler, MALTA TOURISM AUTHORITY

Mdina to małe miasto, którego powierzchnia zajmuje ok. 0,9 km kw. i jest najmniejszym miastem na Malcie. Jeśli chcecie tylko przejść się uliczkami miasta, zapewne wystarczy godzina. Jednak, jeśli chcecie odwiedzić wyżej wymienione miejsca i poczuć atmosferę Miasta Ciszy, to może zwiedzanie może trwać ponad 4 godziny.

Do Mdiny można dojechać transportem publicznym aż pod samą bramę. Jeśli planujecie podróż z Valletty, dojedziecie autobusami o numerach: 50, 51, 52 i 53. Z Sliemy kursują autobusy o numerach 202 i 203.

Jeśli chcecie dowiedzieć się więcej o atrakcjach Malty, zapraszamy do przeczytania naszego artykułu pt. "Co warto zobaczyć na Malcie?". Dla tych, którzy chcą odkryć nowe smaki podczas wakacji na Malcie, polecamy artykuł "Co zjeść na Malcie".