Popeye Village na Malcie, atrakcja prosto z planu filmowego

Popeye Village mieści się w uroczej zatoce Anchor Bay, zaledwie 3 kilometry od miejscowości Mellieħa w północnej części wybrzeża Malty. Z centrum Mellieħa do wioski można też dotrzeć pieszo – to około 25–30 minut spaceru przez malownicze okoliczne tereny. Z innych zakątków wyspy można dostać się do wioski słynnego marynarza również autem (na miejscu jest duży parking) lub autobusem publicznym.

Popeye Village Malta, czyli dawny plan filmowy musicalu "Popeye" z 1980 roku, to dziś jedna z najbardziej rozpoznawalnych atrakcji turystycznych wyspy. Kolorowa wioska powstała w malowniczej zatoce Anchor Bay w ciągu zaledwie siedmiu miesięcy 1979 roku, specjalnie na potrzeby hollywoodzkiej produkcji.

Aby stworzyć autentyczną, drewnianą osadę, budowa wymagała specjalnego przygotowania i odpowiednich materiałów – drewniane kłody sprowadzono z Holandii, a gonty dachowe aż z Kanady. Międzynarodowa, 165-osobowa ekipa budowlana zużyła około ośmiu ton gwoździ i ok. 7 570 litrów farby, wznosząc łącznie 20 drewnianych budynków. Jeszcze przed rozpoczęciem prac konieczne było wybudowanie drogi dojazdowej oraz solidnego falochronu o długości 60–75 metrów, który miał chronić plan przed wzburzonym morzem.

Zdjęcia do filmu ruszyły 23 stycznia 1980 roku, a po ich zakończeniu wioska nie zniknęła z mapy – z czasem przekształciła się w unikalny park tematyczny, który do dziś przyciąga turystów z całego świata.

Głównym aktorem w filmie "Popeye" (1980) był Robin Williams, który wcielił się w tytułową rolę Popeye’a – była to jego pierwsza duża rola filmowa. Postać Olive Oyl zagrała Shelley Duvall, a reżyserem filmu był Robert Altman.

Na kolorowych uliczkach filmowej wioski Sweetheaven można spotkać bohaterów znanych z filmu, którzy chętnie rozmawiają z odwiedzającymi i pozują do wspólnych zdjęć. Atmosfera miejsca jest niezwykle przyjazna – personel Popeye Village jest otwarty, uśmiechnięty i zaangażowany, dbając o to, by każdy gość czuł się swobodnie i dobrze się bawił. W ciągu dnia organizowane są krótkie przedstawienia, pokazy i interaktywne występy (szczególnie w sezonie letnim i podczas świąt). Na miejscu działa małe kino, w którym wyświetlany jest film dokumentalny o powstawaniu "Popeye’a" oraz historia budowy wioski. Do większości domków w wiosce można wejść i zobaczyć oryginalną scenografię z filmu. Popeye Village funkcjonuje dziś jako park tematyczny, dlatego nie brakuje tu atrakcji dla odwiedzających w każdym wieku.

Na dzieci również czekają place zabaw, animacje, gry zespołowe, malowanie twarzy i sezonowe wydarzenia (np. Halloween czy świąteczna wioska Mikołaja z dodatkowymi pokazami). Latem dostępna jest platforma do kąpieli, leżaki, dmuchańce wodne oraz możliwość pływania w zatoce Anchor Bay. Popularne są również rejsy po zatoce.

Na terenie wioski również znajduje się Muzeum Komiksu Popeye, w którym można obejrzeć najstarsze komiksy z Popeye'em. Ponad 200 komiksów na wystawie, z lat 60., 70. i 80. To właśnie komiksy były inspiracją do nakręcenia filmu o dzielnym marynarzu. Bohater został stworzony w 1929 roku przez amerykańskiego rysownika Elziego Crislera Segara i po raz pierwszy pojawił się w komiksie Thimble Theatre. Wkrótce stał się głównym bohaterem serii, a jego przygody zyskały ogromną popularność na całym świecie.

Na terenie parku znajdują się tematyczne restauracje, w których można zjeść posiłek. Poza restauracjami również są bary z napojami i przekąskami w tym bar na plaży oraz winiarnia.

Wejście do parku tematycznego jest płatne, a ceny zależą od sezonu turystycznego, które kształtują się od 15 do 25 euro za osobę dorosłą oraz dzieci ok. 15 euro. Bilety najlepiej kupić przez oficjalną stronę internetową, dzięki temu nie trzeba stać w kolejce.

Również w zależności od sezonu ustalone są godziny działania wioski. W sezonie wysokim, czyli od czerwca do września park działa w godzinach 09:30 – 18:00, natomiast w sezonie niskim o godzinę krócej. Zalecamy przed wizytą sprawdzić aktualne godziny otwarcia parku na oficjalnej stronie internetowej.

Jeśli chcemy tylko zwiedzić wioskę, to musimy przeznaczyć na nią ok. 2 godzin. Jednak, jeśli planujemy skorzystać ze wszystkich atrakcji i pokazów, jakie oferowane są w parku, warto przeznaczyć na to większość dnia. Wioska znajduje się nad przepiękną zatoką z wydzielona plażą, dlatego warto zaplanować wizytę wraz z czasem na relaks i kąpiele. Nie zapomnijcie zabrać strojów kąpielowych i kremu do opalania!