Stolica Gozo – atrakcje Victorii znanej również jako Rabat

Nazwa stolicy Gozo – Victoria została nadana w 1887 roku na cześć królowej Wiktorii z okazji jej Złotego Jubileuszu panowania. Wcześniej miasto było powszechnie znane jako Rabat i do tej pory lokalne społeczności ją tak nazywają. Victoria jest niewielkim miasteczkiem, ale bardzo urokliwym pełnym niewielkich uliczek z ciekawymi sklepikami z pamiątkami, restauracjami, kawiarniami i spokojną atmosferą. Miasto warto zwiedzać pieszo.

Cytadela w stolicy Gozo, Victorii, jest obowiązkowym punktem na mapie każdego turysty. Miejsce to było zamieszkiwane od czasów prehistorycznych, a przez wieki Cytadela służyła jako schronienie przed atakami barbarzyńskich korsarzy i Saracenów. Na początku XVI wieku przeprowadzono gruntowną rekonstrukcję południowych murów, przekształcając ją z małego zamku w silną fortecę. Mury północne pozostały nienaruszone i zachowały swój średniowieczny kształt. W ostatnich latach główne budynki zostały pięknie odrestaurowane, a XIX-wieczny zalew przekształcono w wielokrotnie nagradzane centrum dla odwiedzających. Zwiedzając Cytadelę, warto odwiedzić Muzeum Archeologiczne, w którym prezentowane są ciekawe zbiory od czasów prehistorycznych aż do czasów nowożytnych. Zobaczyć można eksponaty dotyczące życia codziennego, sztuki, kultury oraz rytuałów religijnych. Na terenie twierdzy znajduje się również katedra Wniebowzięcia Najświętszej Maryi Panny – piękna barokowa świątynia z początku XVIII wieku.

Cytadela znajduje się na liście światowego dziedzictwa UNESCO. Przemierzając jej uliczki oraz mury obronne można tu spędzić spokojnie nawet 2 godziny. 

Miejscem, którego nie można pominąć podczas zwiedzania stolicy Gozo jest urokliwy Plac św. Jerzego, nad którym dominuje Bazylika św. Jerzego, słynąca z bogato zdobionego sufitu z brązu oraz baldachimu wzorowanego na Bazylice św. Piotra w Rzymie. Świątynia ta nazywana jest "złotym kościołem" ze względu na obfitość złotych i marmurowych zdobień.

Plac pełni ważną funkcję w codziennym życiu mieszkańców Victorii. Otaczają go liczne kawiarnie, restauracje i bary, których ogródki tworzą przyjemną atmosferę sprzyjającą spotkaniom i odpoczynkowi. Jest to popularne miejsce zarówno na poranną kawę, jak i wieczorne spotkania, kiedy plac ożywa światłami i rozmowami mieszkańców oraz turystów.

Warto również wspomnieć o wiekowych uliczkach wokół Bazyliki św. Jerzego, które zachwycają swoją autentycznością. Są to wąskie, kręte uliczki o ograniczonym dostępie dla pojazdów, w których nadal można podziwiać wiele tradycyjnych maltańskich elementów architektonicznych. Stanowią one część historycznego rdzenia wioski i są objęte specjalnymi przepisami konserwatorskimi, dzięki czemu zachowują swój unikalny charakter i historyczne piękno.

Szczególne znaczenie Plac św. Jerzego zyskuje podczas lokalnych świąt religijnych, zwłaszcza w czasie festy ku czci św. Jerzego. Wówczas przestrzeń wypełniają dekoracje, iluminacje oraz procesje, a plac staje się centrum uroczystości i wspólnego świętowania. Dzięki temu odwiedzający mogą doświadczyć autentycznych tradycji Gozo i poczuć silną więź mieszkańców z lokalną kulturą i religią. Święta i wydarzenia obchodzone są w większości tak jak na Malcie. Jeśli chcecie dowiedzieć się więcej o świętach na Malcie i Gozo, koniecznie przeczytajcie nasz artykuł pt. "Święta na Malcie". Wyjątkiem jest Narodowy Dzień Gozo. Święto upamiętniające powstanie krótkotrwałego, niezależnego państwa Gozo w 1798 roku.

To tętniące życiem serce Victorii. Po maltańsku oznacza "miejsce spotkań" i nie bez przyczyny ma on właśnie taką nazwę. Plac otoczony jest kawiarniami i restauracjami, a także zabytkowym kościołem św. Jerzego. Jest to popularne miejsce spotkań mieszkańców i doskonały punkt, by odpocząć oraz obserwować codzienne życie miasta. Tu również można spróbować lokalnej kuchni. Mimo że większość dań bazuje na tych składnikach, co kuchnia maltańska, to smaki uważane są za bardziej wyraziste. Gozo jest uważane za ojczyznę najlepszych serów owczych i kozich (ġbejna), często suszonych na słońcu z pieprzem, warto spróbować tych serów lub zabrać ze sobą do domu.

Ogrody Villa Rundle to piękny, historyczny park położony w centrum miasta Victoria na wyspie Gozo. Zostały założone w XIX wieku i stanowią popularne miejsce spacerów zarówno dla mieszkańców, jak i turystów. Ogrody w Victorii stanowią również ważny punkt w kulturalnych wydarzeniach wyspy, gdyż odbywają się tam plenerowe koncerty i wydarzenia.

O wszystkich atrakcjach na Gozo przeczytacie w naszym artykule pt. "Co zobaczyć na Gozo".