Niemcy
Niemcy to państwo położone w Europie Środkowej pomiędzy Morzem Północnym i Morzem Bałtyckim na północy a Alpami na południu. Graniczą od wschodu z Polską i Czechami, od południa - z Austrią i Szwajcarią, od zachodu - z Francją, Belgią, Luksemburgiem i Holandią, a od północy - z Danią. Stolicą państwa jest Berlin. To miasto o bogatej historii, które ma do zaoferowania wiele atrakcji kulturalnych i zabytków. Znajdziemy tam wspaniałe muzea i teatry, eleganckie restauracje i kluby nocne.
Pod względem politycznym Republika Federalna Niemiec jest państwem związkowym, obejmującym 16 krajów. Trzy z nich – Berlin, Brema i Hamburg – to miasta o statusie samodzielnych landów.
Turyści mogą cieszyć się bogactwem wspaniałej kultury i sztuki, piękną przyrodą i doskonałymi warunkami do wypoczynku. Przyciągają ich również pulsujące miasta z architektonicznymi perełkami, rajskimi pasażami handlowymi i ciekawym, nocnym życiem. Fascynującym elementem niemieckiego krajobrazu są zamki, pałace i klasztory które są wizytówką niemiecki romantyzmu oraz tradycyjne wioski z festynami wina i specjałami regionalnej kuchni.
Na terenie Niemiec można wydzielić cztery krainy geograficzne: Nizinę Niemiecką, Średniogórze Niemieckie, Wyżynę Szwabsko-Bawarską (przedgórze alpejskie) oraz Alpy. Na równinach północnych Niemiec lodowiec pozostawił pasma wzgórz morenowych i liczne jeziora, szczególnie widoczne na Pojezierzu Meklemburskim w północno-wschodniej części kraju.
Przez Nizinę Niemiecką płyną główne rzeki kraju: Ren, Ems, Wezera i Łaba uchodzące do Morza Północnego oraz Odra i Nysa Łużycka uchodzące do Morza Bałtyckiego. Średniogórze Niemieckie jest częścią szerokiego łuku górskiego, o wysokości przekraczającej 1000 m n.p.m., ciągnącego się przez Europę od środkowej Francji po środkową Polskę, do którego należą m.in.: góry Harz, Las Turyński, Rudawy.
Na południu Wyżyna Bawarska podnosi się ku północnym stokom Alp. Najwyższy szczyt Zugspitze (2963 m n.p.m.). Przy granicy ze Szwajcarią leży największe jezioro kraju - Jezioro Bodeńskie, z którego wypływa rzeka Ren, najdłuższa zaś rzeka Europy - Dunaj (część w Niemczech) wypływa z gór Schwarzwald. Lasy pokrywają ok. 30% powierzchni kraju na których terenie znajdziemy liczne parki narodowe i rezerwaty.
W Alpach znajdują się liczne jeziora, rezerwaty przyrody oraz wiele miejscowości uzdrowiskowych. Rejon ten to bardzo dobre zaplecze dla amatorów sportów zimowych oraz górskich wędrówek.
Atrakcje turystyczne
Ze względu na burzliwą historię Niemcy mają wiele metropolii, miast, których charakter uformowany został niepowtarzalnie przez ich przeszłość i region. Mówiąc o niemieckich miastach od razu mamy na myśli stolicę Berlin - prawdziwe serce Niemiec. Znajdziemy tam wspaniałe muzea i teatry, eleganckie restauracje i kluby nocne oraz wiele zabytków jak Brama Brandenburska – symbol Berlina. Nie ma chyba bardziej związanego z historią Niemiec. W czasie upadku muru berlińskiego w 1989 roku tysiące mieszkańców ze wschodniego i zachodniego Berlina świętowały tutaj otwarcie granicy i zjednoczenie kraju.
Reichstag
Siedziba parlamentu niemieckiego Bundestagu i magnes przyciągający rzesze turystów. Gmach Reichstagu z udostępnioną do zwiedzania szklaną kopułą zaprojektowaną przez jednego z czołowych architektów świata, Sir Normana Fostera, jest symbolem Berlina jako nowej stolicy Niemiec.
Wyspa Muzeów (Museumsinsel Berlin)
Wyspa Muzeów, która obejmuje pięć placówek, zalicza się do najważniejszych zespołów muzealnych na świecie. W jednym miejscu można podziwiać unikatowe zbiory archeologiczne i dzieła sztuki XIX wieku. Obecnie trwa proces scalania zbiorów podzielonych po ostatniej wojnie między muzea Berlina Wschodniego i Zachodniego.
Zabytki architektury:
Królewskie zamki Neuschwanstein i Hohenschwangau
Na tle wspaniałej panoramy Alp wznoszą się dwa słynne na cały świat zamki królewskie. Zamek Neuschwanstein, bajkowy klejnot króla Ludwika II, został zbudowany na wzór średniowiecznych zamków rycerskich. Dzisiaj jest to najczęściej odwiedzany zabytek architektury w Niemczech.
Katedra Kolońska (Kölner Dom)
Arcydzieło architektury gotyckiej i jedna z najwspanialszych świątyń chrześcijaństwa. Gigantyczne rozmiary katedry oraz niespotykana jakość prac włożonych w jej budowę i wykończenie sprawiają, że Katedra Kolońska w swoim całokształcie konkretyzuje gotyk.
Zwinger
Drezdeński Zwinger to słynne na cały świat dzieło sztuki architektonicznej epoki baroku i przykład wystawnego dworu książęcego. Bogato zdobione pawilony i galerie otaczają dworski dziedziniec, tworząc wraz uroczymi fontannami niemal bajkową scenerię.
Mainau i Reichenau, dwie wyspy na Jeziorze Bodeńskim
Szmaragdowozielona woda otacza obie wyspy Jeziora Bodeńskiego. Pierwszą z nich, Reichenau, rozsławił wzniesiony na niej klasztor o tej samej nazwie, który zaliczany jest do światowego dziedzictwa kulturowego, zaś druga wyspa, Mainau, słynie ze wspaniałych założeń parkowo-ogrodowych i morza kwiatów.
Bamberg – światowe dziedzictwo kulturalne UNESCO
Tysiąc lat sztuki budowlanej pozostawiło we frankońskim mieście cesarzy i biskupów bezcenne zabytki i niezwykłe świadectwa dawnych czasów. Średniowieczne kościoły przeplatają się z barokowymi kamieniczkami i monumentalnymi budowlami, a Historia spowija miasto swoim zaczarowanym welonem.
Pałace i ogrody Poczdamu
Na zamówienie władców Brandenburgii i Prus najlepsi artyści swoich epok na przestrzeni ponad trzech stuleci stworzyli w Poczdamie, rezydencji rodziny panującej, fascynujący zespół pałacowo-ogrodowy. Głównym elementem tego zespołu jest kompleks parku i pałacu Sanssouci, który rozsławił miasto na cały świat.
Regiony turystyczne:
Zagłębie Ruhry (Ruhrgebiet)
Wielokulturowy region z zabytkowymi kopalniami, sztuką i historią. Zagłębie Ruhry – kiedyś region głównie przemysłowy – przeszło w ostatnich latach bardzo głębokie przeobrażenia. Wiele zakładów zamknięto i zmieniono w pomniki architektury lub tereny rekreacyjne.
Górna Bawaria (Oberbayern)
Sielankowe krajobrazy i wioski jak z obrazka. Między doliną rzeki Altmühl a górą Zugspitze krajobraz zmienia się jak w najpiękniejszym kalejdoskopie.
Mozela (Mosel) i Saara (Saar)
Niezwykły skansen zabytków kultury. Tam, gdzie winorośl pnie się ku niebu, specjały znaleźć można raczej w piwnicy niż w kuchni. Region jest sławny na cały świat głównie dzięki produkcji rieslinga oraz krajobraz wygasłych wulkanów.
Region Rheingau
Słynny region uprawy winorośli i cenny klejnot położony na prawym brzegu Renu w kotlinie Mainzer Becken. Uprawa winorośli znana jest tu już od czasów rzymskich. Okolica posiada wiele rezerwatów przyrody, rzek i jezior. Tutaj tworzyli swoje bajki bracia Grimm.
Palatynat (Pfalz)
Kolebka niemieckiej demokracji: cesarz Barbarossa i uczestnicy manifestacji na rzecz swobód demokratycznych w Hambach (tzw. Hambacher Fest). Chyba nie ma innego regionu, który byłby tak bogaty w historię.
Schwarzwald
Wysokie szczyty i romantyczne, dzikie przepaście to Schwarzwald, rozpościera się wzdłuż Renu (Rhein). Niedaleko stąd do Jeziora Bodeńskiego, Szwajcarii i Alzacji. Kraina stała się sławna na cały świat dzięki przysmakom kulinarnym, kapeluszom i zegarom z kukułką.
Góry Harz i Przedgórze Harzu (Harz i Harzvorland)
To region burzliwych dziejów, tajemniczych podań i legend. Tańczyły tu, śpiewały i odprawiały swe tajne obrzędy czarownice. Przez lasy i kolorowe miasteczka gór Harz do masywu Brocken znajdziemy muzea i klejnoty średniowiecznego budownictwa szachulcowego.
Allgäu-Szwabia Bawarska (Allgäu-Bayerisch Schwaben)
Soczyście zielone wzgórza z pasącym się bydłem. Widok jak z reklamy pewnej znanej czekolady.
Region Zugspitze (Zugspitzregion)
W krainie bajkowego króla Ludwika II głównym reżyserem jest natura: imponujące górskie pejzaże, soczysto-zielone hale, krystalicznie czyste jeziora pod błękitno-białym niebem. I doskonałe warunki do narciarstwa.
Rudawy (Erzgebirge)
Urozmaicony region i świat niepowtarzalnych przeżyć na granicy z Czechami. Górnictwo srebra i rud metali oraz artystyczna snycerka w drzewie. Rudawy to także ojczyzna wielu niemieckich mistrzów olimpijskich.
Rozrywka:
Ulica Reeperbahn w dzielnicy St.Pauli
Hamburską dzielnicę rozrywek i „czerwonych latarni" St. Pauli przecina „najbardziej grzeszna" ulica miasta. Ale jej oferta to nie tylko sexshopy, taniec erotyczny i przygodne znajomości z prostytutkami obojga płci: tutaj zarówno turyści, jak i mieszkańcy Hamburga bawią się w licznych barach, pubach i kawiarniach, klubach i dyskotekach.
Sporty i plaże
Plaże
Urozmaicone wybrzeże Bałtyku z piaszczystymi plażami oraz wyspy na Morzu Północnym stanowią niewątpliwą atrakcje dla amatorów słońca. Można również wybrać się na wycieczkę objazdową po tutejszych portach, odwiedzić fokarium lub przetestować swój talent do jazdy na nartach wodnych. A co robić jeśli pogoda nie dopisuje? Wtedy na odkrycie czekają zabytkowe statki, akwaria i ogromnej wielkości wielorybie szkielety, można również skorzystać z kąpielisk i aquaparków.
Turystyka piesza i rowerowa, rejsy, spływy
Fascynujące krajobrazy, malowniczo otoczone zielenią, roztaczające błogą atmosferę i zapraszają do wypoczynku i wędrówek. Ren, Dunaj i Łaba, największe rzeki w Niemczech oferują interesujące wycieczki po wodzie i na lądzie. Na brzegach rzek, co rusz, wynurzają się wspaniałe, rycerskie zamki i pałace a mity i legendy ożywają. Także mniejsze rzeki takie jak Mozela z zabytkowym, 2000 letnim Trewirem czy Men z nowoczesnym Frankfurtem oraz Wezera, Hawela i Nahe oferują ciekawy wypoczynek dla wszystkich członków rodziny, małych i dużych. Nad rzeką Lahn prym wiodą usługi związane ze spływami kajakowymi, wzdłuż Neckaru, przez najpiękniejsze zakątki regionu wije się ścieżka rowerowa. Serca wszystkich odkrywców i łowców przygód mocniej biją w Spreewaldzie, niedaleko Berlina. Tu znajduje się prawdziwy, 1000 kilometrowy labirynt dróg wodnych, płynących przez gęste lasy. Na południu, górzysty Schwarzwald zaprasza na pełne przygód wycieczki po rwących rzekach wijących się przez kamienne wąwozy.
Żeglarstwo i serfowanie
Miłośnicy sportu najlepiej wypoczywają podczas serfowania i żeglowania. Organizują wycieczki łódkami motorowymi lub odkrywają podwodny świat nurkując w krystalicznie czystej wodzie. Wasze dzieci na pewno zainteresuje kilkudniowy kurs kajakarski - ze wspaniałymi przygodami i ogniskiem. Doskonałą zabawą dla całej rodziny są wspólne wycieczki rowerem wodnym.
Kuchnia
W odżywianiu Niemców dużą rolę pełni chleb. Uważa się, że Niemcy są krajem, w którym istnieje najwięcej różnych gatunków chleba - ponad 300! Kuchnia niemiecka jest bardzo kaloryczna i pożywna, królują w niej ziemniaki i wieprzowina. Mięsa wieprzowego używa się do wyrobu kiełbasy (Wurst), która jest nie tylko popularną przekąską, ale i podstawowym elementem kuchni. Mięso w kuchni niemieckiej proponuje się w bardzo różnorodnej postaci - peklowana i wędzona pieczeń wieprzowa (Kassler), pieczeń (Schweinebraten). Dodatkiem do mięsa są najczęściej ziemniaki, np. pod postacią sałatki ziemniaczanej (Kartoffelsalat), odsmażane lub ugotowane. W północnych Niemczech w menu można znaleźć bogaty wybór swieżych ryb, wśród których najbardziej popularny jest dorsz.
Kapusta to kolejny popularny składnik - odmianę zieloną marynuje się jako Sauerkraut, natomiast czerwoną gotuje z jabłkami, co daje Apfelrotkohl. Kluski zwane Spätzle (jak makaron - z mniejszą ilością mąki) i Maultaschen (pierogi) są typowym składnikiem kuchni Szwabii. Golonka (Eisbein) to także niemiecki przysmak, szczególnie nie może jej zabraknąć na bawarskim święcie piwa (Oktoberfest), bo piwo to narodowy napój Niemców oraz dodatek do wielu potraw. W Niemczech jest ponad 6 tysięcy gatunków piwa. Popularne są także niemieckie wina reńskie i mozelskie choć są raczej słabe i mało aromatyczne.. Zupy niemieckie są ciężkie i zawiesiste (Eintopf), najczęściej z dodatkiem fasoli lub grochu.
Historia
W X w. p.n.e. plemiona germańskie przybyły na tereny dorzecza Łaby i Renu. W VI i VII w. zachodnia część Germanii została podbita i włączona do państwa Franków. W 876 roku państwo rozpadło się na kilka luźno związanych ze sobą księstw. W 962 Otton I zmienił nazwę państwa na Królestwo Niemieckie. W XIV w zmienił się ustrój Niemiec. Cesarz Karol IV wydał Złotą Bullę (1356 r.), która zagwarantowała jedność i niepodzielność obszarów, którymi władali elektorzy, nadawała im suwerenność w ramach cesarstwa i autonomię sądowniczą, elektorów traktowano jak królów. Elektorzy nie mogli wybierać nowego króla przed śmiercią starego.
W XV w. Habsburgowie opanowywali nowe ziemie metodą mariaży i układów. Cesarz Karol V (1519-1556) panował nad największym imperium ówczesnego świata. W 1526 po śmierci króla Węgier w Bitwie pod Mohaczem, brat Karola Ferdynand uzyskał korony Czech i Węgier. W 1517 niemiecki zakonnik Marcin Luter ogłosił w Wittenberdze 95 tez. W 1521 papież Leon X wyklął zakonnika, zaś sejm w Wormacji skazał Lutra na banicję.
W okresie napoleońskim większość ziem niemieckich włączono w Związek Reński oprócz Prus i Austrii. Po klęsce Napoleona utworzono Związek Niemiecki. Po wojnie austriacko-pruskiej 1866 najsilniejszą pozycję w Niemczech uzyskały Prusy, po wojnie francusko-pruskiej w latach 1870–1871 proklamowano Cesarstwo Niemieckie z Wilhelmem I jako dziedzicznym cesarzem.
W latach 1880–1900 Niemcy uzyskały też kolonie w Afryce. 9 listopada 1918 proklamowano republikę, cesarz abdykował. Niemcy podpisały kapitulację 11 listopada 1918 roku kończącą I wojnę światową. Do 1933 istniała Republika Weimarska. W 1933 rządy objął Adolf Hitler i NSDAP, rozpoczęły się rządy terroru. W 1939 Niemcy rozpoczęły II wojnę światową, którą przegrały w 1945 roku. Niemcy podzielono na strefy okupacji kontrolowane przez mocarstwa: Wielka Brytania, Francja, ZSRR, USA. W strefie radzieckiej powstało NRD, a w trzech pozostałych RFN. Niemcy zjednoczyły się w 1990 roku.
